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子规声里雨如烟，润逼红绡透客毡。
映水黄梅多半老，邻家蚕熟麦秋天。
——《小满》元 · 元淮
小满，是夏季的第二个节气。“满”有两层含义，一是江河渐满，因为此节气期间，南方地区的降水增加，多有暴雨；二是小麦的饱满程度，北方地区降雨较少，但麦类等夏熟作物籽粒已经逐渐变得饱满。
本次的节气科普，将为大家介绍一下酵母菌的应用。
提到酵母，很多人第一印象会想到发面，但是酵母只能用来发面吗？
其实生活中常见的利用酵母菌发酵制成的产品很多，如面包、馒头、啤酒和白酒等。酵母菌是人类文明史中被应用到的最早的微生物，被广泛应用于食品和酿酒中的发酵过程。
图例：酵母发酵产品 Brock Biology of Microorganisms
什么是酵母菌？
What is microzyme?
酵母菌是一种单细胞真菌，通常为球形、卵圆形、椭圆形等，细胞大小比细菌的单细胞要大很多。酵母菌分布于整个自然界，是一种典型的兼性厌氧微生物，能将糖（葡萄糖）发酵成酒精和二氧化碳，是一种天然发酵剂。
图例：酵母菌，Brock Biology of Microorganisms
酵母菌的广泛应用
酵母菌种类繁多，其中最常见的为酵母属 (Saccharomyces)，包括酿酒酵母 (S. cerevisiae)等种类。用于酿造酒的酵母，多为酿酒酵母的不同品种。
不同的酵母细胞内含有的酶不同，会释放不同的香气；酵母菌也是酵素最重要的发酵菌种之一，它和醋酸菌、乳酸菌等微生物共同作用让酵素形成独特的风味，具有丰富的营养。
酵母属于简单的单细胞真核生物，易于培养，且生长周期短；酵母菌中含有环状DNA--质粒，可用作基因工程的载体，被广泛用于现代生物学研究，是真核生物研究中的一个重要模式生物。
酵母菌细胞含有丰富的蛋白质和维生素，具有很高的食用价值和饲用价值。酵母可被用作动物益生菌及其活性产品，无论是酵母的活菌株还是衍生物或发酵产物都有广泛的应用。
目前饲料原料目录中，与酵母单细胞蛋白、酵母发酵和加工有关的就有8种，包含啤酒酵母粉、产朊假丝酵母蛋白、食品酵母粉、啤酒酵母泥、酵母水解物、酿酒酵母提取物、酵母培养物、酵母细胞壁等。
由于酵母含有丰富的蛋白质、维生素和酶等生理活性物质，医药上将其制成酵母片如食母生片，可用于治疗因不合理的饮食引起的消化不良症。在酵母培养过程中添加一些特殊的元素制成含硒、铬、锌等微量元素的酵母，用于特定人群补充所需的营养元素，对一些疾病具有一定的疗效。
利用酵母菌的代谢途径可以制备一些人类所需的药物和生化物质，如胰岛素、乳酸和酒精等。近年来酵母菌又被应用于石油及油品的脱腊、甘油的发酵、维生素、有机酸及酶制剂的生产。随着生命科学和现代生物技术的不断发展，酵母菌的应用前景也将更加广阔。
图例：一家乙醇生产厂，Brock Biology of Microorganisms
酵母菌的危害
虽然酵母菌的应用广泛，但也有一些酵母菌会给人类带来危害，能使饲料、食品、纺织品和其它原料腐败变质。食用酵母超标的食品可能会引起腹泻。
少数酵母菌属于病原菌，能引起人和动物疾病，如对人体致病的假丝酵母菌，可侵犯皮肤、黏膜和内脏，表现为急性、亚急性或慢性炎症。
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